O Estaleiro Rio Grande, pertencente à Ecovix, apresentou a única proposta na licitação aberta pela Transpetro, subsidiária da Petrobras, para a construção de quatro navios da classe Handy, com capacidade de transporte entre 15 e 18 mil toneladas de porte bruto (TPB). A proposta foi feita em consórcio com o Estaleiro Mac Laren, de Niterói (RJ). O valor estimado para o serviço é de aproximadamente R$ 1,73 bilhão, conforme registrado no portal Petronect, maior marketplace brasileiro de soluções B2B para o setor de petróleo e gás.

Embora a única proposta na licitação seja do Estaleiro Rio Grande, o cenário ainda não garante a vitória, uma vez que o processo inclui etapas técnicas a serem cumpridas. No entanto, a participação do complexo gaúcho representa um grande avanço na disputa. A Transpetro, ao lançar a licitação, informou que os novos navios serão utilizados no transporte de derivados de petróleo, como diesel e gasolina, e que o primeiro deles deverá ser entregue até fevereiro de 2027.

De acordo com fontes próximas ao processo, caso a licitação seja confirmada, as obras e os projetos de engenharia para os novos navios devem começar já no início de 2025. Conforme o site Portal de Notícias, os navios terão entre 130 e 140 metros de comprimento e pesarão cerca de 6 mil toneladas. Estima-se que a construção gere cerca de 700 empregos diretos durante o período de execução, que deve se estender por três anos. Embora ainda não seja definitivo, a previsão é que os cascos das embarcações sejam construídos no Estaleiro Rio Grande, com a finalização, testes de sistemas e provas de mar realizados no Estaleiro Mac Laren, no Rio de Janeiro. 

Essa licitação faz parte do TP 25 - Programa de Renovação e Ampliação da Frota da Transpetro, lançado em julho, que visa a aquisição de 25 navios de cabotagem, priorizando o transporte de produtos da Petrobras. Além dos quatro navios Handy, o programa também inclui a compra de gaseiros e embarcações de médio porte, com 16 unidades previstas no Plano Estratégico 2024-2028 da Petrobras.